Экологическая сукцессия — это процесс изменения структуры и состава экосистемы во времени. Она представляет собой последовательность изменений, происходящих в жизни биологических сообществ в ответ на изменения окружающей среды или в самом сообществе. Сукцессия может происходить в результате различных факторов, таких как климатические изменения, человеческая деятельность, природные катастрофы и другие обстоятельства.

Существует два основных типа экологической сукцессии:

1. Экологическая сукцесия: начинается на новом, лишенном жизни участке (например, после вулканического извержения или ледника). Процесс начинается с первичных организмов, таких как мхи и лишайники, которые могут колонизировать голую почву. С течением времени, по мере накопления органического вещества и улучшения условий для жизни, начинают появляться более сложные растения, такие как травы, кустарники и деревья, что ведет к созданию более устойчивых и разнообразных экосистем.

2. Секундярная (вторичная) сукцессия: происходит в местах, где экосистема была нарушена, но остаются условия, благоприятствующие жизни. Например, это может произойти после лесного пожара, сельскохозяйственной разработки или вырубки леса. Вторичная сукцессия обычно происходит быстрее, чем первичная, поскольку почва уже содержит семена и микроорганизмы.

Сукцессия может занимать длительный период времени — от десятилетий до сотен лет. В результате сукцессии возникает более сложная и разнообразная экосистема, которая обладает большей устойчивостью к внешним воздействиям.

Изучение экологической сукцессии значительно помогает в понимании динамики экосистем, а также в разработке стратегий по восстановлению нарушенных экосистем и сохранению биоразнообразия.